Cómo cuidar tus mamas: controles, autoexploración y señales de alerta
Conocer tus mamas es cuidar tu salud. Saber cómo se ven y se sienten habitualmente te puede ayudar a reconocer cambios y consultar a tiempo. Pero ¿cuándo hay que empezar con los controles mamarios? ¿Todas necesitamos una mamografía? ¿Qué cambios deberían llamar nuestra atención?
Para responder estas preguntas, consultamos con Lucila Baque @lucilavulva, Médica ginecóloga (y amiga de la casa), sobre la importancia de los controles, el conocimiento del propio cuerpo y las señales que no debemos ignorar.
¿A qué edad hay que empezar a controlarlas?
Desde los 20 años y una vez por año, es importante incorporar la evaluación mamaria a la consulta ginecológica. Durante el examen clínico, el/la profesional puede observar y palpar las mamas para identificar posibles alteraciones y evaluar si hace falta realizar otros estudios.
El examen clínico, la mamografía y la ecografía mamaria no son lo mismo ni se indican necesariamente con la misma frecuencia.
La edad de inicio y la periodicidad de los estudios dependen de factores como la edad, los antecedentes personales y familiares y el riesgo individual de desarrollar cáncer de mama.
Por eso, no existe una única indicación válida para todas las personas: es importante conversar con tu ginecóloga para definir un plan de controles adecuado para vos.
El dato que se conoce poco pero lo cambia todo:
Si en tu familia hay antecedentes de cáncer de mamá por parte de familiares directos (madre u hermanas), la primer mamografía que tenes que hacerte debe ser 10 años antes de la edad del diagnóstico de tu familiar.
De todas maneras, es fundamental que compartas en la consulta la información sobre antecedentes, para que el o la profesional puedan evaluar tu caso particular, que estudios necesitas y demás. No esperes a tener síntomas para hablar de ellos.
Mamografía, ecografía y examen clínico: ¿cuál es la diferencia?
Aunque suelen mencionarse juntos, son estudios diferentes que pueden complementarse según cada situación.
Examen clínico mamario
Es la evaluación que realiza una profesional de la salud mediante la observación y la palpación de las mamas y las axilas. Permite identificar cambios que pueden requerir una evaluación adicional o no.
Mamografía
Es un estudio de imágenes que utiliza rayos X y cumple un papel fundamental en la detección temprana del cáncer de mama. La edad a la que se recomienda comenzar y la frecuencia dependen del riesgo individual y lo mejor es que lo determine tu ginecólogx en base a tu historial.
Ecografía mamaria
Utiliza ultrasonido para obtener imágenes del tejido mamario. Puede complementar la mamografía en determinadas situaciones, por ejemplo, según las características del tejido mamario o ante un hallazgo que necesita estudiarse.
No todas las personas necesitan hacerse una mamografía y una ecografía en cada control, esto esta sujeto a indicación médica.
¿Cómo conocer tus mamas? Una guía práctica en cuatro pasos
Conocer tus mamas no significa vivir pendiente de ellas ni buscar constantemente algo malo. Se trata de familiarizarte con su aspecto y su textura habituales para poder reconocer cambios.
No existe una técnica de autoexploración que garantice detectar todos los problemas, y la palpación personal no reemplaza los controles médicos. Aun así, prestar atención a tu cuerpo puede ayudarte a identificar cuándo necesitás consultar.
1. Me miro: observo mis mamas frente al espejo
Parate frente a un espejo y observá tus mamas primero con los brazos relajados a los costados del cuerpo y después con los brazos levantados.
Prestá atención a:
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Cambios en la forma o el tamaño.
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Alteraciones en el color o el aspecto de la piel.
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Hoyuelos, hundimientos o retracciones.
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Cambios en la posición o el aspecto del pezón, como una retracción nueva.
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Una textura de la piel similar a la cáscara de una naranja.
El objetivo es reconocer cómo se ven habitualmente tus mamas para poder identificar cambios nuevos.
2. Me toco: palpo con suavidad
Podés utilizar las yemas de los tres dedos medios para palpar las mamas, manteniendo los dedos juntos y realizando movimientos suaves. También podés utilizar la palma de la mano abierta para recorrer la zona.
No hace falta escarbar ni presionar con fuerza. Las mamas tienen texturas diferentes y pueden presentar irregularidades que no necesariamente representan un problema.
Si encontrás un bulto nuevo o una zona que te llama la atención, no intentes determinar por tu cuenta qué es: consultá con una profesional de la salud.
3. Recorro: toda la mama, hasta la axila
Es importante no concentrarse solamente en el pezón o en una parte de la mama.
Recorré toda la zona mamaria, incluida la extensión hacia la axila, donde también pueden aparecer ganglios o bultos que requieren evaluación.
La clave es prestar atención a los cambios nuevos y no limitar la observación a un único punto.
4. Cambiar de posición:
Si lo hiciste parada, ahora hacelo acostada, y vice versa.
Y como punto extra pero fundamental:
Volverlo hábito: lo incorporo a mi rutina
Hacelo: si menstruas, siempre 3 días después de menstruar, y si no menstruas, todos los meses el mismo día.
Podés observar tus mamas frente al espejo y palparlas de pie o acostada. La ducha también puede ser un momento práctico para hacerlo.
No es necesario convertirlo en una rutina complicada. Lo importante es familiarizarte con tu cuerpo y saber que, si notás un cambio nuevo, podés consultar sin esperar al próximo control.
No hay evidencia suficiente para afirmar que la autoexploración mamaria mensual, por sí sola, reduzca la mortal
idad por cáncer de mama. Por eso, este hábito debe entenderse como una herramienta de autoconocimiento y no como un reemplazo del seguimiento médico.
¿Qué cambios deberían llamar mi atención?
Hay señales que conviene consultar con una profesional de la salud, aunque no necesariamente indiquen algo grave.
Prestá atención a los siguientes cambios:
Bultos o nódulos nuevos. Si notás una zona endurecida o un bulto que antes no reconocías, consultá para que lo evalúen.
Cambios en las axilas. La aparición de un bulto o una inflamación en esta zona también requiere atención.
Secreción por el pezón. Que aparezca espontáneamente, sea sanguinolenta o afecte a una sola mama.
Cambios en la piel. Enrojecimiento persistente, hoyuelos, retracciones o una textura similar a la cáscara de una naranja.
Cambios en el pezón. Por ejemplo, una retracción nueva, alteraciones en su aspecto o cambios en la piel que lo rodea.
Cambios en la forma o el tamaño de la mama. Especialmente cuando son nuevos y no tienen una explicación conocida.
Si aparece alguno de estos signos, no esperes hasta el próximo control anual. Buscá una evaluación médica. Si los cambios son repentinos o se acompañan de enrojecimiento intenso, calor, dolor importante o fiebre, procurá atención médica pronta.
Entonces ¿cada cuanto?
Es importante diferenciar tres cosas:
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Conocer tus mamas: familiarizarte con su aspecto y su textura habituales. Autoexploracion todos los meses.
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Controles médicos: asistir a las consultas y seguir las recomendaciones que correspondan a tu edad y antecedentes. Lo recomendado es una consulta anual de rutina.
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Estudios de imágenes: realizar mamografías, ecografías u otros estudios cuando estén indicados por tu médicx.
No todas las personas necesitan los mismos estudios ni con la misma frecuencia. Si tenés antecedentes familiares de cáncer de mama, consultá para que puedan evaluar tu riesgo y definir cuándo comenzar los controles.
Y recordá algo fundamental: si entre dos consultas notás un cambio nuevo, no hace falta esperar al siguiente control para pedir un turno.
La prevención es salud. El autoconocimiento es poder.
Hablar de salud mamaria no debería generar miedo, sino acercarnos a información confiable y ayudarnos a tomar decisiones con mayor tranquilidad.
Conocer tus mamas, realizar los controles que correspondan y consultar cuando algo cambia son formas de participar activamente en el cuidado de tu salud.
No se trata de vivir con preocupación, sino de tener herramientas para saber cuándo prestar atención y cuándo pedir ayuda.
Tu cuerpo no necesita que lo controles desde el miedo. Necesita que lo conozcas, lo escuches y lo cuides.
En Kali creemos que el acceso a información clara y confiable también forma parte del bienestar. Porque cuidarnos empieza por conocernos.
Este artículo tiene fines informativos y no reemplaza una consulta médica ni las recomendaciones personalizadas de una profesional de la salud.
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